Het is de eerste audioboodschap van de leider van het zelfbenoemde kalifaat sinds de door de VS gesteunde Iraakse troepen een offensief zijn begonnen om Mosul te heroveren. In een monoloog van 31 minuten laat Baghdadi weten vertrouwen in de overwinning te houden. „Deze (…) totale oorlog en heilige oorlog die Islamitische Staat momenteel uitvecht, steunt ons in ons geloof en is een voorstadium van de overwinning.”

Daarnaast heeft de geestelijk leider IS-strijders opgeroepen Turkije binnen te vallen. De soldaten moeten „het vuur van hun woede” openen op de Turkse troepen die in Syrië vechten en moeten de strijd vervolgens voortzetten in Turkije. Ook in Saudi-Arabië moeten de volgelingen volgens de IS-leider aanval na aanval plegen op veiligheidstroepen, regeringsleiders en leden van de koninklijke familie, „omdat het land heult met de ongelovige naties in de strijd tegen de islam en de soennitische moslims in Irak en Syrië.”

Volgens Baghdadi is het kalifaat niet verzwakt door de dood van enkele hoge bevelhebbers zoals Abu Muhammad al-Adnani en Abu Muhammad al-Furqan. Beiden werden eerder dit jaar door luchtaanvallen van de VS gedood.

Iraakse troepen zijn woensdag opgerukt tot aan de rand van het stadje Hammam al-Alil ten zuidwesten van Mosul. Hulporganisaties en Iraakse regionale bestuurders meldden woensdag dat IS in Hammam al-Alil tientallen gevangenen heeft geëxecuteerd.

Menselijk schild

Volgens medewerkers van de Verenigde Naties wil IS de ongeveer 25.000 overgebleven burgers uit de stad weghalen om ze als menselijk schild te gebruiken bij de verdediging van Mosul. Voordat IS het stad in handen kreeg, telde Hammam al-Alil naar schatting 65.000 inwoners.

Maandag trokken Iraakse militairen al-Karama binnen. Dit stadsdeel ligt in het nieuwere deel van Mosul, op de oostelijke oever van de rivier de Tigris. Iraakse troepen die op de westelijke oever van de Tigris oprukken naar het noorden, veroverden gisteren vijf dorpen op IS, aldus een verklaring van het leger. Het centrum van Mosul ligt op de westelijke oever van de Tigris.

Ruim twee weken geleden is het Iraakse leger samen met milities van Koerden en sjiieten een offensief begonnen om de extremisten van IS uit Mosul te verdrijven.

De hoofdverdachte van de aanslag op het Joods Museum in Brussel, ruim twee jaar geleden, Mehdi Nemmouche, heeft voor het eerst iets over de zaak gezegd en bekend dat hij er „in zekere mate” bij betrokken was. Dat meldden Belgische media vandaag. De 31-jarige verdachte blijft wel ontkennen dat hij de schutter was bij de aanslag waardoor vier doden vielen. Nemmouche werd een week na de aanslag op 24 mei 2014 in Marseille opgepakt. Hij was in het bezit van wapens, munitie en een vlag van terreurgroep IS.