Buitenland

15.000 asteroïdes naar de aarde

Wetenschappers hebben al 15.000 asteroïdes gevonden die door de ruimte razen en ooit kunnen inslaan op aarde. En het totale aantal ruimterotsen is waarschijnlijk nog veel hoger. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA, die meedoet aan het onderzoek, heeft het aantal donderdag bekendgemaakt.

ANP
27 October 2016 22:36Gewijzigd op 16 November 2020 07:58

Drie jaar geleden stond de teller op 10.000. „We ontdekken gemiddeld dertig nieuwe objecten per week. Enkele tientallen jaren geleden vonden we dertig in een jaar”, aldus ESA. Dat tempo gaat waarschijnlijk omhoog als nieuwe, geavanceerde telescopen in gebruik worden genomen.

In ons zonnestelsel zijn meer dan 700.000 asteroïdes. De meesten staan ver weg en komen nooit in de buurt van de aarde. Maar een deel ervan staat in onze omgeving. Dat zijn de Near-Earth Objects (NEOs).

Sommige rotsblokken zijn meer dan een kilometer in doorsnee. Daarvan is volgens ESA ongeveer 90 procent gevonden. „Van de stenen die groter dan 100 meter zijn, hebben we slechts 10 procent gevonden. En minder dan 1 procent van de objecten die groter dan 40 meter zijn.”

De kans is bijzonder klein dat een van die objecten in de komende veertig jaar inslaat. Maar volgens ESA moeten alle NEOs in de gaten worden gehouden om te weten waar ze naartoe gaan.

RD.nl in uw mailbox?

Ontvang onze wekelijkse nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.

Hebt u een taalfout gezien? Mail naar redactie@rd.nl

Home

Krant

Media

Puzzels

Meer