Het ruimteschip Shenzhou 11 vertrok om 07.30 uur (lokale tijd) met twee astronauten van een lanceerplaats in het noorden van China. De 49-jarige Jing Haipeng en de 37-jarige Chen Dong zullen een maand in de ruimte blijven. Ze worden naar het ruimtelaboratorium Tiangong 2 gebracht, waar ze verschillende tests op onder meer medisch gebied uitvoeren.

De ruimtereis is ter voorbereiding op mogelijk bemande en onbemande reizen naar de maan en Mars. Uiterlijk in 2020 wil China een onbemande missie naar Mars uitvoeren.