De lidstaten zijn verdeeld over de weg die moet worden ingeslagen na het Britse brexitbesluit. Zo is er onenigheid over onder meer de aanpak van migratie, begrotingsbeleid en de rol van de Europese Commissie.

De informele bijeenkomst is vooral bedoeld om de rijen te sluiten en moet uiteindelijk het gedeukte vertrouwen in de landenunie herstellen. De leiders bespreken onder meer hoe de besluiten die ze nemen beter kunnen worden uitgevoerd en gecommuniceerd aan de bevolking.

Het is de bedoeling dat de leiders in maart in Rome een gezamenlijke strategie vaststellen. De top in de Slowaakse hoofdstad wordt voorgezeten door EU-president Donald Tusk. Namens Nederland schuift premier Mark Rutte aan.