Egypte vraagt steun om Joods erfgoed te redden
De Joodse geschiedenis in Egypte mag niet verloren gaan, zegt het Egyptische ministerie van Oudheidkundige Zaken. Joodse antiquiteiten in Caïro en Alexandrië worden geregistreerd, om ze te behoeden voor diefstal of verwaarlozing.
De Egyptische regering wil een einde maken aan de kritiek op haar onverschilligheid rond de zorg voor Joodse synagoges in Egypte. Daarnaast kan ook de ineenstorting van het toerisme een rol spelen in het besluit om meer aandacht te geven aan Joodse monumenten en geschiedkundige voorwerpen. In elf synagoges – tien in de hoofdstad Caïro en één in Alexandrië – liggen duizenden manuscripten, oude Joodse boeken en geboorte- en trouwaktes van Egyptische Joden opgeslagen.
De Joodse gemeenschap in Alexandrië telde op haar hoogtepunt ruim 50.000 Joden en 10 synagoges. Hun culturele erfenis trekt belangstellenden vanuit de hele wereld. Vooral de Ben Ezrasynagoge in het oude Caïro trekt veel publiek.
Egypte heeft echter niet de middelen om de antiquiteiten te bewaren of te herstellen, waarschuwde Saeed Helmy, hoofd van de afdeling islamitische en koptische monumenten van het ministerie van Oudheidkundige Zaken. „Wij hebben steun nodig van landen die de bescherming van cultureel erfgoed erg belangrijk vinden”, zei hij tegenover de Amerikaanse nieuwssite Al-Monitor.
Joden zijn er nauwelijks meer in Egypte. Na de Zesdaagse Oorlog (1967) moesten Joden Egypte verlaten of werden ze gevangengezet. De laatste opperrabbijn moest in 1972 vertrekken en in 2001 sloot de laatste synagoge in Egypte haar deuren. Er wonen welgeteld nog zes Joden in het land.
