De kwestie van legaliteit of illegaliteit van het homohuwelijk is momenteel namelijk via het juridische systeem op weg naar het hooggerechtshof van Oregon. Rechter Bearden vond het daarom beter dat Multnomah hangende een beslissing van het hooggerechtshof stopt met het sluiten van huwelijken van mensen van dezelfde sekse. Bearden besliste overigens nadrukkelijk dat de 3000 homohuwelijken die tot nu toe dit jaar in Multnomah zijn gesloten ook als zodanig worden erkend. Een beslissing die de voorstanders van het homohuwelijk op hun beurt als „overwinning” uitlegden.Volgens rechter Bearden is de mogelijkheid om een officieel partnerschap te sluiten misschien de beste oplossing voor mensen van dezelfde sekse die hun verhouding een officieel karakter willen geven. „Dat is een juridisch argument, maar verschaft homo’s of lesbiennes niet de gelijkheid voor de wet die zij verlangen”, meent Serena Cruz, een van de bestuurders van Multnomah County. „Dit is een stap in een lang proces”, meende Kevin Neely, woordvoerder van Oregons minister van Justitie dinsdag. Parlementsvoorzitster Karen Minnis ziet dat anders. „Het wordt hoog tijd dat wij de bevolking vragen zich uit te spreken voor een definitief verbod op het homohuwelijk”, aldus Minnis.

In 36 van de 50 Amerikaanse staten wordt momenteel op parlementair niveau gediscussieerd over de wenselijkheid van het homohuwelijk. De kwestie was al jaren sluimerende, maar werd eind vorig jaar actueel toen het hooggerechtshof van de staat Massachusetts het parlement van die staat opdracht gaf om het homohuwelijk wettig mogelijk te maken. Momenteel is dat niet het geval. Daarmee worden homo’s of lesbiennes die een huwelijk willen sluiten, feitelijk gediscrimineerd. En dat laatste is volgens de grondwet van Massachusetts verboden, zo meent het hooggerechtshof.

Het parlement is er nog steeds niet uit en de gouverneur van Massachusetts heeft aangedrongen op uitstel van een beslissing. Dinsdag kwam een groep parlementariërs echter met het voorstel om de vier (van de zeven) rechters van het hooggerechtshof die zich vorig jaar voor het homohuwelijk uitspraken af te zetten. „Dat zal de druk op deze rechters om zich nader over hun besluit te bezinnen opvoeren”, meent de Democraat Goguen, die het voorstel indiende. Goguen verzette zich in het parlement niet alleen tegen het homohuwelijk maar ook tegen de mogelijkheid van partnerschappen voor mensen van dezelfde sekse. Vermont is tot nu toe de enige staat in de VS waar dergelijke partnerschappen aanvaard worden.

Californië zette dinsdag een kleine stap op weg naar het homohuwelijk. De juridische commissie van het parlement stemde daar met acht tegen drie stemmen voor de mogelijkheid om het homohuwelijk in Californië wettig te verklaren. Of zo’n voorstel het ook in het voltallige parlement haalt, is nog volstrekt De Republikeinen in Californië zijn tegen. Een groot deel van de Democraten is voor, maar men vraagt zich af of het wel zo’n goed idee is om zo’n omstreden onderwerp in een verkiezingsjaar op de agenda te plaatsen. Eerder dit jaar pleitte president Bush voor een amandement op de federale grondwet om het homohuwelijk te verbieden. Dat stuit op nogal wat bezwaren in de verschillende staten, waar men van mening is dat deze kwestie geregeld moet worden op het niveau van de staten (zoonduidelijk.als vice-president Dick Cheney bepleitte tijdens de verkiezingscampagne in 2000) en niet op federaal niveau.