De bom ging af op het moment dat een grote groep mensen van de Koerdische trouwerij zaterdagavond het feest op straat verder vierde. „De viering liep op haar einde en er was een grote explosie tussen de mensen die aan het dansen waren”, aldus de 25-jarige Veli Can. „Overal waren lichaamsdelen en bloed.”

Volgens president Erdogan zit terreurgroep Islamitische Staat waarschijnlijk achter de aanslag. Gaziantep ligt in Zuidoost-Turkije, niet ver van de Syrische grens. Zeker 51 mensen zijn omgekomen. Nog eens 69 mensen raakten gewond, van wie 17 ernstig.

Erdogan liet weten dat het doel van aanslagen als die in Gaziantep is verdeeldheid te zaaien tussen de verschillende bevolkingsgroepen in Turkije. „Degenen die Turkije niet kunnen overwinnen en proberen mensen uit te lokken door misbruik te maken van etnische en sektarische gevoeligheden zullen niet zegevieren”, aldus de president.

De Europese Unie, Frankrijk en Duitsland hebben hun medeleven betuigd. „We staan samen in een gemeenschappelijke strijd”, aldus EU-buitenlandchef Federica Mogherini. De Franse president François Hollande sprak van een „schandalige aanslag”. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier liet weten dat de Duitsers met de slachtoffers mee treuren.

Ook het Nederlandse kabinet heeft de Turkse regering gecondoleerd. „Turkije is hard getroffen door wrede aanslagen deze week. Vandaag weer grote aantallen doden”, aldus Rutte. Hij verwees daarmee ook naar andere gewelddadigheden de afgelopen dagen.