Japan en China maken beide aanspraak op de onbewoonde eilandjes, die Japan de Senkaku en China de Diaoyu noemt. China stuurt met enige regelmaat kustwachtschepen naar het gebied om zijn claims te onderstrepen. Drie van de zes kustwachtschepen die vrijdag arriveerden leken bewapend, liet de Japanse kustwacht weten.

De Japanse regering heeft de Chinese ambassadeur op het matje geroepen. China drijft de onderlinge spanningen op de spits door de komst van de vissers en de kustwacht naar de Senkaku-archipel, zou zij de gezant te verstaan hebben gegeven. Tokio eist dat Beijing de vaartuigen onmiddellijk terugroept.