Er worden volgens lokale media zo’n 15.000 aanhangers van het Turkse staatshoofd verwacht op de bijeenkomst op de Deutzer Werft, op de rechteroever van de Rijn nabij het centrum van de stad. De politie zet ongeveer tweeduizend mensen in. Die komen van korpsen uit de hele deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen (NRW). De politie zet zoveel mogelijk collega’s met een Turkse achtergrond in om de communicatie te bevorderen.

Behalve de Erdogan-aanhangers, gaan ook aanhangers van de rechts-populistische partij Pro NRW de straat op. Verder hebben jonge politici in Keulen opgeroepen tot een tegendemonstratie.

De politie houdt rekening met gemoederen die hoog op kunnen lopen. „We weten en verwachten dat extreem verschillende politieke opvattingen bij elkaar komen en dat de deelnemers aan de bijeenkomsten voor een deel sterk geëmotioneerd kunnen zijn”, aldus het hoofd van de Keulse politie Jürgen Mathies in lokale media. Hij kondigde aan dat de politie korte metten zal maken met „elke vorm van geweld”.

Bij de Duitse politiek valt de pro-Erdogan bijeenkomst niet overal in goede aarde. „De Turkse binnenlandse politiek heeft op Duitse bodem niets te zoeken”, zegt bijvoorbeeld de algemeen secretaris van de Beierse partij CSU Andreas Scheuer. „Wie betrokken wil zijn bij de Turkse binnenlandse politie, kan beter ons land verlaten en teruggaan naar Turkije.”

Eerder deze week riep premier Hannelore Kraft van de deelstaat de Turkse gemeenschap al op het Turkse conflict „niet naar het gekozen vaderland in Noord-Rijnland-Westfalen te halen”.