Dobson, stichter van de organisatie Focus on the Family, vertelde eind vorige week in een interview dat Trump sinds kort een ”born-again”-christen is. Hij zei ook precies te weten wie de aankomende Republikeinse presidentskandidaat tot Christus heeft geleid. De naam kon hij alleen niet noemen.

Woensdag werd bekend dat de bekende televisiepredikster van het welvaartsevangelie, Paula White uit Florida, de leidsvrouw van Trump zou zijn geweest. Kort daarop verklaarde Dobsons niet helemaal zeker te weten of Trump inderdaad Christus als zijn Heere en Heiland heeft aanvaard.

Mogelijk dat Dobsons deze terugtrekkende beweging maakt omdat algemeen bekend is dat er tegen White een juridisch onderzoek loopt vanwege een verdenking van belastingontduiking. Bovendien gaan er geruchten dat ze een buitenechtelijke verhouding heeft met welvaartsprediker Benny Hinn. Zijn verklaring van eind vorige week omtrent de bekering van Trump echt herroepen, doet Dobson niet.

Russell Moore, de voorzitter van de ethische raad van de Zuidelijke Baptisten en uitgesproken criticus van Trump, zegt in een reactie: „Opvallend dat de hengel van het welvaartsevangelie Trump naar Christus heeft geleid. Paula White is een kwakzalfster en ketter. Dat weet ieder orthodox christen.” Veel orthodoxe evangelicalen hebben van meet af aan twijfel gehad bij Trumps bekeringsverhaal. „Hier kijk ik niet van op. Het waren mooie woorden. Maar Trump bleef in zijn daden hetzelfde”, schreef Jonathan Russell van het Center for Religion and Civic Culture in California. „Ik had alleen niet gedacht dat het bekeringsverhaal al zo snel zou worden genuanceerd. Wat er achter zit? Geen idee. Mogelijk dat Trump aan Dobson heeft laten weten dat hij niet meedoet aan deze gekkigheid; misschien dat het campagneteam heeft vastgesteld dat er met dit ongeloofwaardige bekeringsverhaal geen stem valt te winnen. Alles kan.”