„Aanslag op patriarch Syrische kerk”
QAMISHLI. De patriarch van de Syrisch-Orthodoxe Kerk van Antiochië, Mor Igantius Aphrem II, is volgens berichten van de European Syriac Union zondag ternauwernood ontsnapt aan een zelfmoordaanslag. De dader zou zich als priester hebben verkleed. Het zou voor het eerst sinds het begin van de Syrische burgeroorlog zijn dat een Syrische kerkleider doelwit is van een aanslag.
De aanslag vond volgens de berichten plaats in de Syrische plaats Qamishli, waar patriarch Mor Aphrem aanwezig was bij een herdenking van een massamoord van Turken op Syrische christenen in 1915. De kerkvorst onthulde een monument ter herinnering aan de slachtpartij en leidde aansluitend een herdenkingsdienst.
De moordpartij is in 2010 alleen in Zweden als genocide erkend, zeer tot ongenoegen van de Turkse autoriteiten. De Armeense genocide is in veel meer landen als zodanig erkend.
Tijdens de herdenkingsdienst van zondag probeerde een als priester verklede man de kerk binnen te dringen, maar hij werd op het laatste moment tegengehouden door leden van de zelfverdedigingsmilitie Sutoro. Twee militieleden kwamen daarbij om het leven, terwijl tien van hen gewond raakten.
Qamishli, dat direct aan de grens met Turkije ligt, was lange tijd een belangrijk centrum van de Syrisch-orthodoxe christenen. Sinds de uitbarsting van de Syrische burgeroorlog zijn veel christenen de stad echter ontvlucht. Inmiddels vormen ze nog maar een kleine minderheid in de stad.
