De jagers mogen dit jaar 350.000 jonge zeerobben doden, het hoogste aantal sinds de Canadese overheid in de jaren ’60 een quotasysteem invoerde. Er zijn in Canadese wateren zo’n 5,2 miljoen robben en voor pelzen worden recordbedragen van ruim 40 euro per stuk betaald, ook al is de invoer ervan in veel landen, waaronder de Verenigde Staten, nog steeds verboden.

Robben worden tegenwoordig niet meer doodgeknuppeld, maar geschoten. Volgens de Amerikaanse Humane Society worden echter veel dieren gewond achtergelaten, zodat ze verdrinken. Ook zou 40 procent van de dieren nog niet dood zijn wanneer ze gevild worden.

Rebecca Aldworth van het International Fund for Animal Welfare zei dat haar groep in de afgelopen vijf jaar bijna 700 overtredingen van de jachtregels heeft geconstateerd. Het Canadese ministerie van Visserij en Oceanen wijst de beschuldigingen van de hand. Onderzoek van de Canadese Veeartsenvereniging heeft uitgewezen dat 98 procent van de robben wordt gedood „op een medisch humane manier met een minimum aan pijn”, aldus woordvoerder Steve Outhouse. Ook heeft de Canadese overheid in de afgelopen vijf jaar meer dan honderd jagers strafrechtelijk vervolgd die zich niet aan de regels hielden, zei hij.

Greenpeace Canada voert dit jaar volgens woordvoerder Andrew Male „niet actief campagne” tegen de robbenjacht, maar richt zijn aandacht op zaken zoals genetisch gemanipuleerd voedsel en klimaatverandering.