Het bezoek van de twee leiders betekent mogelijk dat de EU weer een belangrijkere rol gaat spelen in het zieltogende vredesproces. Israël schortte vorig jaar de contacten op met EU-instellingen die betrokken zijn bij de onderhandelingen. Dat gebeurde nadat de unie had besloten dat op producten uit bepaalde joodse nederzettingen vermeld moet worden dat ze uit bezet gebied komen.

Parlementsvoorzitter Martin Schulz bracht ruim twee jaar geleden een bezoek aan Israël. Religieuze, rechtse parlementariërs liepen destijds tijdens een toespraak van de Duitser demonstratief weg. Premier Benjamin Netanyahu zei dat Schulz „net als veel andere Europeanen een selectieve waarneming heeft”.