Mohammad Noor Rahmani, het hoofd van de provinciale raad, zei dat de ontvoering gebeurde een dag nadat een Taliban-commandant in het gebied tijdens een botsing met Afghaanse troepen werd vastgehouden. „De Taliban hebben de passagiers mogelijk ontvoerd om ze te kunnen ruilen met hun plaatselijke commandant”, zei Rahmani.

Dinsdag hadden rebellen in de provincie Kunduz al tientallen buspassagiers in gijzeling genomen. Twaalf van hen werden gedood. Acht van de gijzelaars zijn nog steeds in handen van de Taliban. Die beweren dat hun gijzelaars Afghaanse militairen zijn, maar de regering ontkent dat.

Talibanstrijders houden al sinds maanden allerlei voertuigen aan om te proberen overheidsfunctionarissen of veiligheidstroepen te identificeren. Die worden dan bedreigd, ontvoerd of gedood.