De EU heeft Turkije opheffing van de visumplicht in het vooruitzicht gesteld, als onderdeel van het breder akkoord over de grote vluchtelingenstroom richting Europa. Een van de voorwaarden voor het visumvrij reizen is echter dat Turkije wijzigingen doorvoert in zijn antiterreurwetgeving, die in de ogen van Brussel te vaag is en wordt gebruikt om activisten en andere tegenstanders van de regering aan te pakken.

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan piekert er echter niet over de antiterreurwetten van zijn land aan te passen en heeft al meermaals gedreigd het vluchtelingenakkoord op te blazen als Brussel niet inbindt. De Turkse minister van EU-zaken Omer Celik waarschuwde eerder woensdag nog dat hoewel de EU belangrijk is voor Turkije, het „niet de enige optie” is voor Ankara. Wat hij hier precies mee bedoelde liet de minister in het midden.