Eigenaar Ad Kasius (56) en zijn vrouw Caroline legden zich, jaren geleden, niet neer bij de sluiting van de boekhandel en uitgeverij die aan Stichting De Hoop waren verbonden. Die zaak sloot de deuren omdat De Hoop zich weer op de eigenlijke taak –verslavingszorg– wilde richten.

Sinds vorige week heeft Dordt opnieuw een christelijke boekenzaak. „We hebben keihard gewerkt aan een doorstart. En de resultaten mogen er zijn.”

De winkel staat in de Voorstraat. De voornaamste en oudste straat van Dordrecht, aldus Kasius. „Dat laatste was ook wel een beetje aan het pand te zien. Het was een enorme klus om de winkel op te knappen. We zijn enorm geholpen door een groot aantal vrijwilligers en hebben het gebed van veel mensen ervaren. Om stil van te worden. We zien het als een zegen dat we dit konden realiseren.”

Volgens Kasius is er in Dordrecht en omgeving grote behoefte aan een christelijke boekhandel. „Dat hebben we van zo veel mensen gehoord. Laatst zei iemand: Het bestaat toch niet dat in onze stad zo’n winkel ontbreekt.”

De winkel is er in eerste instantie voor de kerkelijke achterban, maar met oog voor mensen die niet naar de kerk gaan. „Toen we bezig waren met het opknappen van het pand stond er een bord voor de winkel: ”Op weg naar Pasen”. Op een dag stapte er een man van een jaar of 25 binnen die vroeg wat dat betekende. We hebben het verhaal verteld. Nu zit hij elke zondag met zijn dochtertje in de kerk.”

CU/SGP-voorman Staat van de lokale fractie verrichtte vorige week de opening van Present. Hij wees op de prachtige locatie van de winkel in het historische centrum van Dordrecht „aan de voet van de Dordtse dom, onder het klokgelui van de Grote Kerk.” Staat constateerde dat de winkel past in de plannen van het gemeentebestuur om de vitaliteit van de binnenstad te versterken. Hij benadrukte dat het echtpaar Kasius volop mogelijkheden heeft om aan te sluiten bij historische en kerkelijke activiteiten in de stad.

Kasius: „We willen volgend jaar aandacht besteden aan de herdenking van 500 jaar Reformatie en het jaar daarop aan de viering van 400 jaar Dordtse synode. Verder hebben we prima contacten met kerkgenootschappen en de Gereformeerde Bijbelstichting.”

Lezingen

Kasius heeft verder plannen om de winkel –170 vierkante meter– uit te breiden. „Die extra ruimte kunnen we gebruiken voor lezingen, presentaties, workshops en signeersessies.”

Present is een christelijke boeken- en cadeauwinkel met Bijbels, boeken, muziek, films, cadeauartikelen en wenskaarten. „We willen echter ook een belevingswinkel zijn waar mensen onder het genot van een kopje koffie even kunnen onthaasten.”

De zaak draait op vijftien vrijwilligers en evenzoveel mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. „Ze vinden bij ons een veilige werkplek.”

Present blijft –uiteraard– op zondag gesloten. „We willen een christelijke boekenwinkel zijn en beginnen iedere keer met een dagopening. Het gebed staat centraal. Bid en werk, met hart en handen. Waar mogelijk willen we ons geloof belijden en dienstbaar zijn aan onze naaste.”