De corruptiepraktijken rond het staatsbedrijf hadden volgens procureur-generaal Rodrigo Janot niet kunnen plaatsvinden zonder dat Lula daarbij betrokken was. De oud-president zou met andere politici hebben samengewerkt om geld te onttrekken aan Petrobras.

Het bedrijf is volgens aanklagers naar schatting voor 2 miljard dollar (ruim 1,7 miljard euro) gedupeerd. Het geld zou deels zijn gebruikt om verkiezingscampagnes te financieren van belangrijke politici.

Tot dusver zijn al diverse politici en topmedewerkers van Petrobras opgepakt. Een aantal is bereid te getuigen tegen andere verdachten.