Tijdens een bekerwedstrijd tussen Liverpool en Nottingham Forest in 1989 in Sheffield kwamen 96 voetbalsupporters door verdrukking om het leven. Oorzaak was een reeks fouten van agenten die de veiligheid in het stadion moesten bewaken.

Het politiekorps waarover Crompton de leiding had, werd flink bekritiseerd wegens zijn houding tijdens het gerechtelijk vooronderzoek. De eigen rol in het drama werd gemarginaliseerd. In werkelijkheid bleek de politie in alle geledingen voorafgaand en tijdens het duel te hebben gefaald. De fans van beide clubs trof geen blaam.

Allen Billings, in het betreffende politiedistrict verantwoordelijk voor onder meer criminele zaken, gaf in de Britse media geen commentaar op zijn besluit Crompton te schorsen. Dat kwam enkele uren nadat Labour-politicus Andy Burnham diens positie „onhoudbaar” had genoemd in het Lagerhuis.