China plant bemand ruimtestation
PEKING (ANP/RTR). China wil ergens rond 2018 de ‘kernmodule’ van zijn eerste ruimtestation lanceren. Deze moet in de vier jaren daarna worden uitgebreid tot een verblijf dat permanent wordt bemand. Dat heeft een woordvoerder van de Chinese Maatschappij voor Lucht- en Ruimtevaart donderdag tegen het staatspersbureau Xinhua gezegd.
President Xi Jinping heeft de ruimtevaart tot een speerpunt van zijn beleid gemaakt. Volgens China dient het ruimtevaartprogramma civiele doeleinden, maar volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie werkt China ook aan methoden om satellieten van tegenstanders te kunnen uitschakelen.
De kernmodule van het Chinese ruimtestation krijgt de naam Tianhe-1, het Chinese woord voor Melkweg. In 2013 legde een bemande Chinese capsule aan bij een experimenteel ruimtelaboratorium. Dit jaar staat een proefvlucht naar een tweede laboratorium gepland.
