Grote meningsverschillen NAVO en Rusland
BRUSSEL (ANP). Diepgaande meningsverschillen kenmerken de relatie tussen de NAVO en Rusland. Dat zei NAVO-baas Jens Stoltenberg woensdag in Brussel na afloop van de eerste NAVO-Ruslandraad in twee jaar. De militaire alliantie legde het politieke overleg in juni 2014 stil na de Russische annexatie van het Oekraïense schiereiland de Krim.
De gesprekken, die twee uur langer duurden dan gepland, waren open en serieus, zei Stoltenberg. „Politieke dialoog is noodzakelijk en nuttig, vooral in tijden van spanningen.” Hij herhaalde dat geen sprake is van „terugkeer naar normale relaties”.
Stoltenberg wees op de toename van overtredingen van het staakt-het-vuren in Oost-Oekraïne. Ruslands gedrag in dit gebied is volgens de NAVO „destabiliserend”. Alle partijen zijn het erover eens dat de Minsk-akkoorden, die onder meer gaan over een bestand in Oekraïne, „urgent” moeten worden nageleefd. Daarbij is een „belangrijke rol” weggelegd voor Rusland, dat volgens de NAVO verregaande steun biedt aan separatisten.
Cruciaal is te bekijken hoe militaire incidenten kunnen worden vermeden, aldus Stoltenberg. Hij doelde onder meer op recente Russische manoeuvres rond een Amerikaans gevechtsvliegtuig en een marineschip in de Oostzee. Hij noemde die „onprofessioneel en onveilig”.
Het is belangrijk dat de NAVO en Rusland elkaar zoals afgesproken waarschuwen voor oefeningen, vervolgde de NAVO-chef. „Die regels moeten worden gerespecteerd. Wij willen geen terugkeer naar confrontatie, meer communicatie is echt noodzakelijk.”
De Russische NAVO-ambassadeur Alexander Groesjko wees op het risico van de westerse troepenopbouw in Oost-Europa. Als het bondgenootschap die niet afbouwt zal de relatie met Rusland niet verbeteren, aldus de gezant. Over de acties tegen de Amerikanen zei Groesjko dat die een reactie waren op „pogingen tot militaire druk” van de VS. Rusland neemt in dergelijke gevallen „alle noodzakelijke maatregelen”, waarschuwde de ambassadeur.
Minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken noemde het „goed” dat de NAVO en Rusland weer hebben gepraat. Stoltenberg verwacht dat de raad opnieuw bijeenkomt, maar zei dat geen nieuwe datum is afgesproken.