De wet was aangenomen door het parlement, waar de oppositie sinds december in de meerderheid is. Volgens het hof, dat zich sinds de overwinning van de oppositie consequent achter Maduro heeft geschaard, is de wet strijdig met de grondwet omdat deze niet alleen van toepassing is op „politieke vergrijpen, maar ook op de georganiseerde misdaad”. Maduro’s socialistische partij had de amnestiewet omschreven als carte blanche voor „moordenaars”.

Onder de veroordeelde leden van de oppositie is Leopoldo Lopez, een prominente tegenstander van Maduro die vorig jaar tot meer dan dertien jaar cel werd veroordeeld voor het oproepen tot geweld tijdens protesten tegen de regering. De aanklager in die zaak ontvluchtte Venezuela later en zegt sindsdien dat het proces een politiek toneelstuk was. Bij de protesten kwamen 43 mensen om het leven.