Servië onderhandelt sinds 2014 met Brussel over toetreding tot de unie. Vrijdag hadden de gesprekken over ‘justitie en grondrechten’ en ‘vrijheid en zekerheid’ moeten beginnen, maar Kroatië blokkeerde die over justitie.

De Servische premier Aleksandar Vucic reageerde vrijdagavond verontwaardigd. „Moeten we nu op de knieën vallen en smeken”, zei hij. „Servië accepteert geen ultimatum.”

Kroatië heeft eerder al geëist dat Belgrado de wet zo verandert dat het mogelijk wordt dat oorlogsmisdadigers ook voor daden buiten Servië kunnen worden vervolgd.

De verhouding tussen Servië en Kroatië is sinds de oorlog van 1991 tot 1995 nog altijd gespannen. De wrijvingen namen toe nadat aan het begin van het jaar een rechtse regering aan de macht kwam in Zagreb.