De executies volgden op de arrestatie van 35 IS-leden op zaterdag, aldus het in Groot-Brittannië gevestigde Observatorium, dat over het vijf jaar oude conflict in Syrië bericht op basis van informatie van een netwerk van activisten. Volgens het Observatorium werden de vijftien terechtgesteld in verband met de dood van Abu Hija al-Tunisi, een IS-leider die afgelopen woensdag omkwam bij een luchtaanval.

Het Syrische Raqqa is de hoofdstad van het door IS uitgeroepen kalifaat in Syrië en Irak. Informatie uit Raqqa laat zich moeilijk verifiëren. IS vermoordt wel vaker leden die als spionnen of verraders worden beschouwd.