VS schorten hulp aan Servië op
De Amerikaanse regering schort de financiële hulp aan de Servische autoriteiten voorlopig op.
Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken is de maatregel het gevolg van de gebrekkige samenwerking van Belgrado met het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. De VS houden nu zeker 25 miljoen dollar voorlopig op zak.
De Verenigde Staten zullen de hulp pas hervatten als Servië heeft aangetoond beter met het VN-tribunaal samen te werken. Belgrado staat al lang bloot aan kritiek van de VS, andere westerse landen en het tribunaal over het uitblijven van arrestaties van aangeklaagden zoals de voormalige Bosnisch-Servische legerleider Mladic en voormalig leider van de Serviërs in Bosnië Radovan Karadzic.
Belgrado heeft steeds ontkend te weten waar de voortvluchtingen zich ophouden. Volgens hoofdaanklaagster Del Ponte van het tribunaal houdt Mladic zich schuil op Servisch grondgebied.
De Amerikanen hebben herhaaldelijk gedreigd met maatregelen tegen Servië. Dinsdag kreeg premier Kostunica nog bezoek van Amerikaanse functionarissen die hem op het hart drukten de samenwerking met het tribunaal in Den Haag te verbeteren. Kostunica geldt als een tegenstander van het VN-hof. Hij was ook tegen de uitlevering van ex-president Milosevic aan het tribunaal. Zijn minderheidscoalitie is momenteel politiek afhankelijk van Milosevic’ partij in het parlement.
Het Servische parlement nam dinsdag wetgeving aan die het mogelijk maakt dat aangeklaagden van het tribunaal financiële steun krijgen voor het voeren van hun verdediging. Ook Milosevic kan hiervan profiteren.
De afgelopen nacht hebben militairen van de door de NAVO geleide stabilisatiemacht SFOR in Bosnië opnieuw geprobeerd Radovan Karadzic te arresteren. Zij zochten hem in en rond een Servisch-orthodoxe kerk in Pale, een oud bolwerk van Karadzic. Hij is door het Joegoslavië-tribunaal aangeklaagd wegens volkerenmoord, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden.
Ongeveer veertig Amerikaanse, Britse en Duitse militairen deden mee aan de operatie, waarbij helikopters waren ingezet. „We hebben een gerichte internationale operatie in Pale uitgevoerd om Radovan Karadzic te arresteren. We hebben hem niet gevonden”, zei SFOR-woordvoerder Dave Sullivan. Karadzic is de meest gezochte beklaagde van het Joegoslavië-tribunaal. Sinds 1996 is hij op de vlucht. De afgelopen maanden heeft de SFOR zijn pogingen hem op te pakken geïntensiveerd.
