Terugtrekking uit de gehele Westoever moet de volgende stap zijn, zei Qurei woensdag in het Palestijnse parlement in Ramallah. „Het voorstel om zich uit Gaza terug te trekken kan een kans zijn, en we moeten allemaal samenwerken om deze kans op een wijze en moedige manier te grijpen.”

Qurei sprak zich verder uit tegen zelfmoordaanslagen op burgerdoelen. Door dergelijke aanslagen heeft de Palestijnse zaak de sympathie van de internationale gemeenschap verspeeld, zei Qurei. Ook zijn ze volgens de premier een excuus voor Israël om nieuwe nederzettingen en de zogeheten veiligheidsmuur te bouwen.

De details van het plan voor terugtrekking, afkomstig van premier Ariel Sharon, zijn nog niet bekend. Het komt er waarschijnlijk op neer dat alle of bijna alle nederzettingen in de Gazastrook worden ontmanteld, plus een paar nederzettingen op de Westoever. Sharon is van plan zijn voorstel in een referendum voor te leggen aan de leden van zijn Likud-partij. Volgens een peiling van de krant Yediot Ahronot is een nipte meerderheid voor het plan.

Qurei zei dat Israël geen nederzettingen van de Gazastrook naar de Westoever moet verhuizen of de terugtrekking uit de Gazastrook als een reden moet zien om een deel van de Westoever te annexeren, zoals sommigen in Sharons regering hebben voorgesteld.