„Geregeld gebeuren vluchten met een dertig- of veertigtal paarden, hoogstens een vijftigtal. Een transport van 86 paarden op een vlucht is zeer uitzonderlijk, zelfs een primeur in Europa”, zegt Steven Polmans, directeur cargo van Brussels Airport Company. „Een paardentransport van dergelijke omvang vraagt veel flexibiliteit en expertise.”

De volbloeden en Arabische paarden werden dinsdagavond nog gecontroleerd, om na te gaan of ze medisch fit waren om te vliegen. Daarna werden ze naar een bijzondere ‘air stal’ gebracht en vervolgens werden die stallen in het vliegtuig geladen. De hele operatie duurde ongeveer zeven uur.

Het vervoer van de 86 paarden gebeurt met een Boeing 747-400F, een van de grootste transporttoestellen in de luchtvaart.