De 69-jarige vastgoedmagnaat deelde de genadeklap uit aan Marco Rubio. Hij verloor in zijn thuisstaat en gooide daarna de handdoek in de ring. „Na vanavond is duidelijk geworden dat we niet aan de winnende kant staan”, zei Rubio (44) tegen zijn aanhangers.

Trump had echter niet overal geluk. In de belangrijke staat Ohio moest hij het afleggen tegen de 63-jarige gouverneur John Kasich. Hij kreeg de meeste stemmen en won daarmee alle gedelegeerden in zijn thuisstaat. Dat was een flinke tegenvaller voor Trump, omdat hij de winst nodig had om er zo goed als zeker van te zijn dat hij wordt genomineerd als de presidentskandidaat voor de Republikeinen in november. Kasich kondigde na zijn overwinning aan dat hij zijn campagne voortzet.

Er werd dinsdag gestemd in de staten Ohio, Florida, North Carolina, Illinois en Missouri. Alle ogen waren gericht op Ohio en Florida, omdat in die staten alle gedelegeerden naar de winnaar gaan en niet worden verdeeld.

Hillary Clinton (68) won bij de Democraten in drie van de vijf staten: Ohio, Florida en North Carolina. De voormalige first lady versloeg Bernie Sanders (74) met een ruime meerderheid. Clinton haalde in haar speech uit naar Trumps standpunten over immigranten, moslims en het martelen van gevangenen. „Dat maakt hem niet sterk, maar fout.”