De vliegtuigen moeten de luchtverdediging gaan versterken van Estland, Letland en Litouwen, die maandag samen met vier andere Oost–Europese landen officieel lid worden van de verdragsorganisatie. Geen van de Baltische staten beschikt over een eigen luchtmacht. De Belgische vliegtuigen worden gestationeerd in Litouwen en moeten vanaf april operationeel zijn.

De zeven voormalige Oostbloklanden treden maandagavond Nederlandse tijd in een ceremonie in het Witte Huis in Washington formeel toe tot de NAVO. De ceremonie wordt geleid door de Amerikaanse president George Bush en de secretaris–generaal van de NAVO, Jaap de Hoop Scheffer.