De kerkvader werd naar zijn mening over Trump gevraagd in het pauselijke vliegtuig, op weg terug van Mexico naar Rome. „Een persoon die alleen maar nadenkt over muren bouwen, waar dan ook, en niet bruggen, is geen christen”, aldus Franciscus. „Dit staat niet in het evangelie.” Een stemadvies aan de Amerikaanse kiezer wil de paus echter niet geven. „Daar ga ik me niet in mengen. Ik kan alleen zeggen dat deze man geen christen is als hij dit soort dingen zegt.”

De reactie van Trump liet niet lang op zich wachten. Hij vindt het „schandalig” dat de paus zijn geloof in twijfel trekt.