De telescoop, met een oppervlakte zo groot als dertig voetbalvelden, heeft een diameter van 500 meter. Daarmee wordt die van de Arecibo Observatory in Puerto Rico, tot nu toe de grootste ter wereld, ver overvleugeld. Die schotel heeft een diameter van 305 meter.

De bewoners in een gebied van 5 kilometer rond de schotel in Guizhou moeten weg vanwege het elektromagnetische veld dat wordt gecreëerd. Zo’n veld is schadelijk voor de mens. Alle 9110 betrokkenen krijgen van de overheid een tegemoetkoming van omgerekend 1650 euro, aldus meerdere Chinese media dinsdag.

Peking hoopt dat de radiotelescoop vanaf september de zoektocht naar buitenaards leven flink zal stimuleren.