Een staakt-het-vuren houdt volgens Assad in „dat wordt geprobeerd te voorkomen dat de terroristen hun posities versterken.” Tijdens een bestand wordt niet toegestaan dat de terroristen wapens, uitrusting of manschappen verplaatsen. Ook is het versterken van hun stellingen niet toegestaan.

Afgelopen week is er in München in internationaal verband gesproken over een bestand in Syrië om humanitaire hulp mogelijk te maken. De mogendheden die over een bestand praten, sluiten ondertussen uit dat de strijd tegen de meest extremistische soennitische strijders, die van de beweging IS en die van het al-Nusra Front, stil komt te liggen. Assad beschouwt al zijn gewapende tegenstanders als terroristen.

De speciale Syriëgezant van de Verenigde Naties, Staffan de Mistura, is maandag in de Syrische hoofdstad Damascus aangekomen.

De Mistura leidt het 2 februari formeel begonnen vredesoverleg in Genève. Het overleg kwam niet echt van de grond en De Mistura schortte het al na een paar dagen op tot 25 februari.

Volgens Rusland komt er in het kader van het overleg in Genève snel een speciale werkgroep voor het afspreken van een bestand. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken meldde maandag dat de Russen met hun Amerikaanse partners overleggen over hoe de werkgroep te werk zal gaan.

Ondertussen escaleert het geweld verder, zoals de bombardementen van maandag op medische posten en een school in het noorden van Syrië lieten zien. Turkije dreigt daar militair in te grijpen als Koerdische strijders dichterbij de Turkse grens komen. De Syrische regering voert met steun van de Russische luchtaanvallen de strijd op om zo veel mogelijk terreinwinst te boeken voordat een eventueel bestand ingaat.

Een alliantie van onder meer Koerdische strijders heeft in het noorden van Syrië zo’n 70 procent van het stadje Tal Rifaat veroverd. Dat meldt het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten maandag. Tal Rifaat ligt tussen de Syrische steden Aleppo en Azaz, op nog geen 25 kilometer van de grens met Turkije.