De tweejaarlijkse bijeenkomst, die sinds 2010 wordt belegd, wordt georganiseerd door de christelijke koepelorganisatie Rondom het Kind. Daarin participeren een keur van gereformeerde en evangelische deelnemers: van het evangelische Opwekking tot en met de JeugdOrganisatie van de Protestantse Kerk in Nederland (JOP), en van het charismatische Willow Creek tot en met de Hervormd-Gereformeerde Jeugdbond (HGJB).

Hoofdsprekers over het thema ”Excellent” zijn Laura Dijkhuizen, werkzaam bij de Evangelische Theologische Academie in Zwijndrecht, Jurjen ten Brinke van de Amsterdamse pioniersgemeente Hoop voor Noord, Jirska Alberts, oudste van de Evangelie Gemeente Zeist, en Olaf ten Napel, voorganger van de Vrije Evangelisatie Zwolle.

Daarnaast is er keus uit tientallen workshops, wordt de aanbidding geleid door Gert Visscher en zijn band en zijn er optredens van de verhalenvertellers Matthijs Vlaardingerbroek en Bob Hartman (Pennsylvania, VS).

Reinier Sanders, oud-medewerker van de Christelijke Gereformeerde Jeugdwerkorganisatie (CGJO), is voorzitter van het organisatiecomité.

Wat is het doel van de conferentie?

„Dat we verbinding leggen tussen de vier doelgroepen –ouders, kinderwerkers, leerkrachten en kerkelijke beleidsmakers– met het oog op deze vraag: Hoe bereiken we de volgende generatie met het Evangelie van Jezus Christus?”

Uit welke kerken komen de deelnemers?

„Uit reformatorische en evangelische gemeenschappen, al moet ik zeggen dat de reformatorische broeders in de minderheid zijn. Ik denk dat de verhouding 60/40 is; 60 procent uit evangelische kringen, 40 procent uit de PKN tot en met de CGK, GKV en NGK. Waarbij ik af en toe roep dat ook ik als christelijke gereformeerde jongen de liederen die op het hoofdpodium worden gezongen moet kennen.”

Bezoeken vooral moeders/kinderwerkers de conferentie?

Lachend: „Twee jaar geleden was de verhouding man/vrouw fiftyfifty. De conferentie is dus geen vrouwenclub.

Van de deelnemers is wel 95 procent actief in kinderwerk, zowel binnen gemeenten alsook in kinderevangelisatiewerk. De overige 5 procent is leerkracht of kerkelijk beleidsmaker. Dus is er ook een workshop over godsdienstonderwijs in de klas.”

Onderkennen christenvaders voldoende hun opvoedingstaak?

„Ik denk het wel. Vroeger waren vaders vaak de leiders van het gezin, terwijl ze zich niet inhoudelijk met de opvoeding bemoeiden. Ik ben zelf 38, en merk dat het voor vaders tegenwoordig gewoner wordt om een zorgdag in de week op te nemen.

Voor kinderen is de nettotijd die vaders aan hen kunnen besteden belangrijk. Vaders zijn vaak op pad, maar de tijd díé ze voor hun kinderen hebben, is dan extra belangrijk.

Moeders moeten er dan wel aan wennen dat vaders de opvoeding soms anders doen. ”

Wanneer is de conferentie voor u geslaagd?

„Als voorzitter van het coördinerend team hoop ik natuurlijk dat de conferentie inhoudelijk goed verloopt en ben ik blij als de organisatorische rompslomp achter de rug is.

Maar de conferentie is voor mij geslaagd als ik mensen spreek die mij vertellen dat zij hun opvoedkundige vaardigheden hebben gedeeld met anderen én dat ze een stap verder zijn gekomen met hun pedagogische skills.”