Waterboarding, in het Nederlands ook bekend als schijnverdrinking, is een verhoortechniek waarbij de vastgebonden verhoorde een natte doek over het gezicht krijgt waarover telkens water wordt uitgegoten. Hierdoor krijgt deze het gevoel te verdrinken.

In een interview met ABC’s programma This Week, sprak Trump over een heropleving van deze tactiek en andere ondervragingstactieken. Hij wees op de recente onthoofdingen van christenen in het Midden-Oosten als bewijs voor de noodzaak van strengere ondervragingsmethoden bij vermoedelijke leden van extremistische groepen.

„We lijken wel te leven in de middeleeuwen”, zei hij. „Als ik het zou moeten doen en het aan mij lag, zou ik waterboarding absoluut terugbrengen. En als het nog harder moet dan waterboarding, dan zou ik dat ook doen.”

Op een vraag van de interviewer of de Verenigde Staten daarmee gelijke methodes moet gebruiken als onthoofdende ontvoerders, antwoordde Trump: „We moeten dingen doen die verder gaan dan waterboarding.”

Critici, waaronder mensenrechtenorganisaties, vinden waterboarding een vorm van marteling. De Democratische president Barack Obama verbood het gebruik ervan na zijn aantreden in 2009.

De ondervragingsmethode werd gebruikt door de CIA onder de regering-Bush in het begin van de oorlogen in Irak en Afghanistan.