De brief is het resultaat van gezamelijk overleg door werkgroepen van de fracties. Ze zouden ermee een publieke confrontatie met Merkel proberen te voorkomen. De oppositie zou op die manier aanleiding hebben de regering ten val te brengen door het vertrouwen op te zeggen. Het is in de regering al langer onrustig vanwege tegenstrijdige meningen over het vluchtelingenbeleid.

In Duitsland is er veel kritiek op het beleid van Merkel. Ze wordt verweten geen plan of toekomstvisie te hebben, waardoor de stroom van vluchtelingen naar Duitsland voorlopig aanhoudt.

Fractievoorzitter Volker Kauder van de uniepartij CDU/CSU zei woensdag dat er binnen de partij nog een meerderheid is die de koers van Merkel steunen. Wel zijn er meningsverschillen tussen de fractieleden over de manier waarop de stroom vluchtelingen kan worden ingeperkt. Merkel kreeg tijdens de CDU-partijdag in december steun van het bestuur van haar partij.