De Amerikanen waren de opvarenden van twee kleine marinevaartuigen die naar eigen zeggen te kampen hadden met een defect aan de navigatieapparatuur, waarna ze in de Perzische Golf in Iraanse territoriale wateren terechtkwamen. De schepen werden door de Iraniërs opgebracht.

Volgens het Pentagon, het ministerie van Defensie in Washington, zijn de Amerikanen na hun vrijlating aan boord gegaan van hun vaartuigen en vertrokken. Ze zijn later op open zee aan boord gegaan van helikopters en ergens op een veilige locatie aan land gebracht. De Amerikaanse marine heeft een onderzoek naar de gebeurtenissen aangekondigd.