Volgens het Chinese persbureau Xinhua heeft Li zich laten omkopen. Hij werd er in oktober al van beschuldigd bijna 3,5 miljoen dollar aan steekpenningen te hebben aangenomen. Bovendien zou hij tussen 1996 en 2013 zijn macht hebben misbruikt. In 2009 werd Li gekozen tot waarnemend minister van Openbare Veiligheid. Vijf jaar later werd hij ontslagen. Toen liepen er al strafrechtelijke onderzoeken.

Een van zijn, inmiddels afgezette, politieke vrienden is Zhou Yongkang. Die was van 2002 tot en met 2007 minister van Openbare Veiligheid. Hij nam smeergeld aan van familieleden en zakenpartners ter waarde van 14,5 miljard euro. Daarmee was hij de spil in China’s grootste omkoopschandaal in zeventig jaar. Yongkang zit sinds juni vorig jaar een levenslange gevangenisstraf uit.