Kerry trok het land door met kritiek op de rol van de regering–Nixon in de Vietnam–oorlog. Nadat de Vietnam–veteraan en onderscheiden oorlogsheld in 1971 zich voor het Congres had uitgesproken tegen de voortdurende Amerikaanse bemoeienis met het conflict, vergrootte de FBI zijn infiltratie in de Vietnam Veterans Against the War (VVAW). Kerry steunde deze protestgroep, zo blijkt uit de documenten.

Overal waar Kerry ging, volgden agenten en informanten hem. De FBI legde de inhoud van zijn toespraken vast en nam foto’s van hem en zijn medeactivisten. De verslagen gingen naar FBI–directeur J. Edgar Hoover en president Nixon.

De documenten bevatten volgens de krant geen informatie of aanwijzingen dat Kerry de wet overtrad. In 1972 besloot de FBI het schaduwen van Kerry te stoppen, omdat „niets was gevonden wat hem met enige gewelddadige activiteit in verband bracht". Uit de documenten blijken ook geen illegale acties van de FBI zelf tijdens het schaduwen van Kerry.

Kerry wist al lang dat hij onderwerp van onderzoek van de FBI was geweest, maar kwam pas vorige week achter de omvang ervan, vertelde hij de Los Angeles Times. Hij kreeg de informatie van Gerald Nicosia, een schrijver uit de Bay Area (het gebied rond San Francisco), die duizenden pagina’s FBI–documenten in zijn bezit heeft en kopieën van een aantal daarvan aan de krant gaf.