Wendelstein 7-X brengt schone kernenergie stapje dichterbij (video)
De revolutionaire kernfusiereactor Wendelstein 7-X heeft vorige week zijn eerste brandstof ontvangen: 1 milligram waterstofgas. De reactor van het Duitse Max Planck Institute for Plasma Physics (IPP) in Greifswald zal begin volgend jaar voor het eerst helium maken uit waterstof.
Bij deze kernfusiereactie komt veel energie vrij. De inwendige temperatuur in de reactor zal snel oplopen tot zo’n miljoen graden Celsius, de temperatuur in het binnenste van sterren.
„We zijn zeer tevreden”, laat Hans-Stephan Bosch weten. Hij is het hoofd van de Wendelstein 7-X. „Alles verloopt volgens plan.”
De Duitsers hebben ruim tien jaar gebouwd aan deze zogeheten stellarator, die eruitziet als een wokkel in een cirkelvorm. Door deze bijzondere vorm is de stroom van heliumplasma in de stellarator veel stabieler dan in de donutvormige tokamak van ITER in Frankrijk.
Als de proef slaagt, is de Wendelstein 7-X de eerste werkende kernfusiereactor waarmee schone kernenergie kan worden opgewekt. Er gaat waterstofgas in en er komt heliumgas uit.
