Met de maatregel willen de VS de oppositiepartij van Myanmar steunen na de historische verkiezingszege in november. Nobelprijswinnares Aung San Kyi won met haar Nationale Liga de eerste vrije verkiezingen in 25 jaar tijd. De verlichting van de handelssancties geldt ook voor haventerminals en luchthavens die op de Amerikaanse zwarte sanctielijst staan.

Vorige maand nog werd bekend dat grote Amerikaanse banken zoals Citigroup, Bank of America en PNC Financial snijden in de handelsfinancieringen met Myanmar. Dit na de ontdekking dat de belangrijkste haventerminal in het land wordt bestuurd door een zakenman die op de zwarte lijst van Washington staat.