De politie deed maandag diverse huiszoekingen in de Brusselse deelgemeente Molenbeek. De Belgische jihadist Abdelhamid Abaaoud heeft volgens een bron rond het Franse onderzoek waarschijnlijk vanuit Syrië opdracht gegeven voor de aanslagen in Parijs. Abaaoud (27) komt uit Molenbeek. Abaaoud was mogelijk ook betrokken bij de terreurcel die in januari was opgerold in de Waalse stad Verviers.

De politiediensten rukten massaal uit in Molenbeek, evenals de brandweer en ambulances. De wijk werd volledig afgesloten. Ook de explosievenopruimingsdienst DOVO was ter plaatse. Er waren ook kleine explosies te horen. Er werd een man afgevoerd door de politie. Maar volgens het Openbaar Ministerie is hij niet Abdeslam. Zijn broer Mohamed Abdeslam, die zaterdag was opgepakt, werd maandag vrijgelaten.

Molenbeek is de afgelopen tijd al vaker in verband gebracht met terrorisme. Twee omgekomen daders van de aanslagen in Parijs kwamen uit de Brusselse gemeente. De vermoedelijke pleger van de aanslag op het Joods Museum in Brussel verbleef er enige tijd, evenals de dader van de mislukte aanslag op een Thalys.

Justitie in Parijs heeft nog twee daders geïdentificeerd. In totaal is nu van vijf van de zeven zelfmoordterroristen de identiteit achterhaald. Bij een grote politieactie maandag zijn ook 23 mensen aangehouden. Ruim 160 gebouwen zijn doorzocht in 29 departementen en in alle grote Franse steden. Bij invallen in onder meer Grenoble, Lille, Lyon, Roubaix en Straatsburg nam de politie drugs en wapens in beslag, waaronder een raketwerper en een kalasjnikov.

Volgens de Franse premier Manuel Valls zijn er meer samenzweringen om aanslagen te plegen in Frankrijk en in Europa.