Reddingswerkers, bij hun werk sterk gehinderd door diverse brandhaarden, hebben tot nu toe twintig mensen levend onder het puin vandaan gehaald. Er zijn zes doden gevonden. Van de twintig overlevenden zijn er veertien in het ziekenhuis opgenomen, aldus de televisiezender NTV. De autoriteiten vrezen dat er nog tientallen mensen onder de puinhopen vastzitten.

Volgens de burgemeester van Archangelsk, Oleg Nilov, is een gaslek waarschijnlijk de oorzaak geweest van de ontploffing, die een deel van het negen verdiepingen tellende flatgebouw verwoestte. De mogelijkheid van een aanslag sluit hij evenwel niet uit.