Reddingswerkers, die door bij hun werk gehinderd worden door diverse brandhaarden, hebben tot nu toe tien mensen levend onder het puin vandaan gehaald. Er zijn inmiddels drie lichamen geborgen. Gevreesd wordt dat nog tientallen mensen onder de puinhopen vastzitten.

Volgens de burgemeester van Archangelsk Oleg Nilov is een gaslek waarschijnlijk de oorzaak geweest van de ontploffing, die een deel van het negen verdiepingen tellende flatgebouw verwoestte. De mogelijkheid van een aanslag sluit hij echter niet uit.