De vaartuigen werden maandag geconfisqueerd op de Witte Nijl bij Kaka, in een betwist gedeelte van de deelstaat Upper Nile. Een woordvoerder van rebellenleider Riek Machar bevestigde de beslaglegging, maar liet in het midden om hoeveel pramen het gaat.

Behalve de blauwhelmen werden ook twee regeringssoldaten, drie manschappen van de nationale veiligheidsdienst en zes bemanningsleden gevangengenomen, zei een woordvoerder van de rebellencommandant die het gebied in handen heeft. Manschappen van de rebellen die ‘stevig optreden tegen onze vijanden hebben onder andere VN-soldaten in de kraag gevat, ontwapend en achter de tralies gezet zodat de wereld de waarheid hoort over de samenzwering’ tussen het Zuid-Sudanese leger en de VN-missie, zei hij. De gevangen blauwhelmen zullen volgens de rebellenwoordvoerder behandeld worden ‘als misdadigers’.

De gevangen vredesmilitairen kwamen volgens de Bengaalse staatssecretaris van buitenlandse zaken, Shahriar Alam, uit Bangladesh en zijn al weer op vrije voeten. Het zou gaan om een misverstand; de blauwhelmen werden aangezien voor tegenstanders van de rebellen, aldus Alam. Of de Bengaalse staatssecretaris of de rebellenwoordvoerder het bij het rechte eind heeft is onduidelijk.

Op de westelijke oever van de Witte Nijl bij Kaka zijn de rebellen de baas, aan de overkant het regeringsleger. Op de oostoever zijn ook de vredesmilitairen gelegerd.