Hoewel Egypte geen troepen naar Gaza wil sturen, is het wel van plan zijn grens met het Palestijnse gebied streng te bewaken om te voorkomen dat mogelijke geweldsuitbarstingen daar na de terugtrekking van de Israëliërs overslaan naar Egypte, aldus Maher. De Egyptische minister kon echter niet zeggen hoe de bewaking van de grens eruit gaat zien. „Er is nog geen definitief plan”, zei hij.

De Israëlische premier Ariel Sharon overweegt op korte termijn de Israëlische troepen uit Gaza terug te trekken en wil dat Egypte een rol gaat spelen bij het bewaren van de orde in de strook. De Egyptische president Hosni Mubarak stelt zich echter terughoudend op en zegt te vrezen dat een dergelijke rol Egypte in conflict met de Palestijnen en met Israël zou kunnen brengen.

Sommige Israëlische analisten vrezen dat er na een terugtrekking door Israël een machtsvacuüm ontstaat in de Gazastrook, dat kan leiden tot complete anarchie in het straatarme door geweld verscheurde gebied. Van die situatie zou gebruikgemaakt kunnen worden door radicale moslimgroeperingen.

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Shalom, zei donderdag in Caïro dat Israël er niet naar streeft de controle in de Gazastrook aan Egypte over te dragen. „Israël wil Egypte niet vragen de verantwoordelijkheid over Gaza op zich te nemen”, aldus Shalom. Hij zei wel dat Israël zou willen dat Egypte, ongeacht een terugtrekking van Israëlische soldaten, zijn grens met de Gazastrook beter beveiligt tegen wapensmokkelaars.

De Palestijnse president Yasser Arafat heeft twee inwoners van de Gazastrook sleutelposities in zijn regering gegeven. Een van hen wordt Arafats eerste vervanger. De promotie wordt in Israël gezien als een reactie op het Israëlische plan om zich terug te trekken uit de Gazastrook.

Arafat wees donderdag Rouhi Fatouh aan als voorzitter van het Palestijnse parlement. Ahmed Nassar wordt secretaris van het parlement. Met de keuze zou Arafat de banden tussen de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook willen aanhalen, meldde de Israëlische krant Ha’aretz.

Volgens de Palestijnse grondwet is de parlementsvoorzitter de eerste vervanger van de president, wanneer die niet in staat is zijn taken uit te voeren of komt te overlijden. In dat laatste geval moeten binnen zestig dagen verkiezingen worden gehouden.