Russische satelliet „dringt zich op”
WASHINGTON (ANP). Een Russische militaire satelliet heeft zichzelf dit jaar tussen twee Amerikaanse communicatiesatellieten geparkeerd. De mysterieuze bezoeker bleef daar vijf maanden op 36.000 kilometer hoogte in een baan rond de aarde in de ruimte hangen. Wat de satelliet kwam doen is onduidelijk, maar functionarissen van satellietenbedrijf Intel en Amerikaanse regeringsfunctionarissen sloegen alarm, meldt de website SpaceNews.
De Russische Olymp-satelliet was in september 2014 gelanceerd en zeven maanden later gepositioneerd tussen de satellieten Intelsat 7 en Intelsat 901. Het Russische ruimtevaartuig kwam op momenten tot 10 kilometer afstand van de Amerikaanse kunstmanen. Dit is volgens ruimtevaartkringen zo dichtbij dat het potentieel een gevaar had kunnen zijn voor het functioneren van de communicatiesatellieten.
„Dit is geen normaal gedrag en wij zijn daar bezorgd over”, zei Kay Sears van Intelsat tegen SpaceNews. „De ruimte is een gebied dat bescherming nodig heeft.” Sears benadrukte overigens dat de Russische satelliet de Intelsat-satellieten niet heeft gehinderd.
Ruimtevaartdeskundigen vermoeden dat de Russische indringer mogelijk informatie probeerde op te vangen. Intelsat heeft nog geprobeerd de eigenaren van de Russische satelliet om opheldering te vragen, maar kreeg geen antwoord.
