De strijd barstte los op 20 juli, toen PKK-strijders een Turkse soldaat doodden en twee verwondden. Vanaf dat ogenblik waren er vrijwel dagelijks slachtoffers te betreuren. Na iets meer dan twee weken waren al 21 Turkse soldaten en politiemensen om het leven gekomen. Volgens de autoriteiten kwamen tussen 20 juli en 8 augustus ook elf burgers om door het geweld. Een week later was het aantal doden onder de veiligheidstroepen in het land al opgelopen tot 46.

De grootste aanslag tot dat moment vond plaats op 19 augustus in de provincie Siirt, waar in een klap acht soldaten omkwamen toen hun voertuig werd opgeblazen. Op 6 september kwamen zestien soldaten om in de provincie Hakkari, waar het konvooi waarvan zij deel uitmaakten in een hinderlaag liep. Twee dagen later was het weer raak. Vijftien politieofficieren stierven door twee bomaanslagen, in respectievelijk Igdir en Mardin.

De Koerdische strijders verklaren hun aanslagen telkens uit de aanvallen die het Turkse leger op hun stellingen uitvoert. Met name de luchtmacht wordt daarbij door de regering in Ankara ingeschakeld. De autoriteiten telden tot zaterdag al meer dan vijftig aanslagen die zij aan de PKK toeschrijven. Over het aantal slachtoffer onder de Koerden zijn minder cijfers beschikbaar. Ongeveer twintig van hen kwam om bij de aanslagen die zij sinds medio juli pleegden. De aanvallen van het Turkse leger zouden aan zeker tientallen PKK’ers het leven hebben gekost.

Het aantal gewonden aan weerszijden bedraagt minstens enkele honderden.