„De ontdekking heeft ons begrip van de binnenste werking van materie veranderd en kan cruciaal zijn voor onze kijk op het heelal”, verklaarde de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen over de toekenning van de prijs.

McDonald reageerde bescheiden op het nieuws. „We zijn erg blij dat we aan de kennis van de wereld hebben kunnen bijdragen”, zei de Canadees over de telefoon tijdens de persconferentie in Stockholm over het werk van de onderzoeksteams. Het telefoontje dat hij in de vroege ochtend van het Zweedse Nobelcomité kreeg, was een „enorme ervaring”. Waar hij het prijzengeld aan zou besteden, weet hij nog niet. „Ik heb geen tijd gehad, om daarover na te denken.”

De Nobelprijs voor Natuurkunde is de tweede prijs die is toegekend. Maandag was de Nobelprijs voor Geneeskunde aan de beurt. De prijzen werden voor het eerst uitgereikt in 1901 voor prestaties op het gebied van wetenschap, literatuur en vrede.

Tien Nederlanders wonnen ooit de Nobelprijs voor Natuurkunde. De meest recente van hen was de Russische Nijmegenaar Andre Geim. Hij won in 2010 voor zijn werk aan het materiaal grafeen. Nederland won ook in 1902, 1910, 1913, 1953, 1981, 1984 en 1999.