„We willen helpen. We hebben een groot hart. Maar er is een grens aan wat we kunnen doen”, zei de president zondagavond in een toespraak. „Ons vermogen mensen op te nemen is beperkt, maar we weten nog niet waar de grens ligt”, voegde hij eraan toe.

De president, die een grotendeels ceremoniële rol vervult, maar wiens woorden moreel gezag hebben, leek een voorzichtiger toon aan te slaan dan bondskanselier Angela Merkel. Zij heeft gezegd dat Duitsland kan omgaan met de recordinstroom van 800.000 vluchtelingen die het land dit jaar mogelijk te wachten staat.