Juncker doelde op de vluchtelingencrisis die Europa verdeelt. Veel landen zijn niet bereid vluchtelingen op te nemen. Juncker sprak van enorme vraagstukken waar de EU mee geconfronteerd wordt. Hij riep op tot menselijkheid en zei dat een historisch moment is aangebroken. „We moeten ons herinneren dat Europa een continent is waar iedereen ooit vluchteling is geweest. Dit is niet het moment om angstig te zijn.”

Asiel is een van de belangrijkste Europese en menselijke waarden, vervolgde Juncker. „Europa is een plaats van hoop en een toevluchtsoord. Europa is veruit het rijkste continent in de wereld, het is een plek van vrede en stabiliteit. Wij moeten de mensen helpen die vluchten voor oorlog en onderdrukking en hen aanvaarden op ons grondgebied.”

Juncker sprak van een ongeëvenaard aantal vluchtelingen die Europa binnenkomen. „Maar het is maar 0,11 procent van de bevolking, terwijl het in Libanon een kwart is.”

Hij presenteerde het al eerder uitgelekte permanente herplaatsingsmechanisme van vluchtelingen over Europa, waarmee toekomstige groepen vluchtelingen, bijvoorbeeld uit Oekraïne, sneller over het continent kunnen worden verdeeld. De lidstaten worden verplicht naast de eerdere 40.000 nog eens 120.000 vluchtelingen op te nemen uit Italië, Griekenland en Hongarije, volgens een vaste verdeelsleutel als het aan de commissie ligt. Voor Nederland gaat het om 7214 mensen. Juncker riep de Europese ministers van Justitie op hier komende maandag mee in te stemmen.

Toch zijn de aantallen maar een druppel op de gloeiende plaat, aldus Juncker. „Het is hoog tijd de crisis onder controle te krijgen, een alternatief is er niet.” Hij wees erop dat elkaar of Brussel de schuld geven niemand vooruit helpt . „Ik hoop dat deze keer iedereen zal meedoen. Het gaat om mensen en niet om aantallen.”