De betogingen vinden plaats in onder meer de hoofdstad Kuala Lumpur en de steden Kota Kinabalu en Kuching. Hoewel de autoriteiten geen toestemming hebben gegeven om te demonstreren, zijn de betogers van plan het illegale protest twee dagen vol te houden. De politie is ruimschoots op de been om alles in de gaten te houden en heeft delen van Kuala Lumpur afgesloten.

De overheid heeft de betogers verboden de gele T-shirts van de protestorganisatie te dragen en pamfletten uit te delen. Ook zijn vier websites over de massale betoging geblokkeerd. Het leger staat klaar om in te grijpen als de noodtoestand wordt uitgeroepen.

Razak (62) wordt ervan beschuldigd dat hij meer dan 626 miljoen euro op zijn eigen bankrekening heeft laten storten, terwijl dat eigenlijk bedoeld was voor het staatsbedrijf 1MDB. De dubieuze betalingen werden vorige maand ontdekt, nadat onderzoek was gedaan naar mismanagement bij het bedrijf.

De premier heeft tot nu toe ontkend en ook zijn ministers zeggen dat er niks mis is met de betalingen. Volgens hen waren het donaties van anonieme bronnen uit het Midden-Oosten.

Maleisië viert maandag 55 jaar onafhankelijkheid. Dit weekend wordt daarvoor geoefend. Razak heeft de betogers opgeroepen niet te provoceren. „Wat voor onenigheid en misverstanden er tussen ons ook spelen, de nationale feestdag moet niet in het teken staan van politieke problemen.”